Ленкорань: субтропический юг Азербайджана

Примерно в 250 километрах к югу от Баку, вдоль побережья Каспия, почти у самой границы с Ираном, находится город и регион, которые ощущаются как совершенно другая страна по сравнению с остальным Азербайджаном. Ленкорань (Lənkəran) — столица исторической области Талыш, и это единственная часть Азербайджана с влажным субтропическим климатом. Этот факт определяет буквально всё — от архитектуры до экономики и того, что растёт в местной почве.

Климат, которого больше нигде нет в Азербайджане

Большая часть Азербайджана, включая Баку, — полузасушливая зона: сухое лето, скромные осадки, степная и кустарниковая растительность. Ленкорань — исключение. Зажатая между Каспийским морем и Талышскими горами, которые задерживают влажный воздух и блокируют холодные северные ветры, область получает от 1200 до 1800 миллиметров осадков в год — примерно в шесть-восемь раз больше, чем Баку. Зимы мягкие и почти никогда не опускаются ниже нуля; лето тёплое и влажное, а не сухое и жаркое, как на Апшеронском полуострове. Именно этот уникальный для страны микроклимат стал причиной того, что в Ленкорани сложилась совершенно иная сельскохозяйственная экономика, чем в остальном Азербайджане.

Чай, цитрусовые и рис

Ленкорань и соседний Астаринский район исторически были центром чайной промышленности Азербайджана — ещё с советских времён, когда на горных склонах были заложены чайные плантации. Чайные кусты по-прежнему покрывают холмы вокруг города, а регион также производит лимоны, фейхоа, хурму, киви и другие субтропические культуры, которые просто не растут больше нигде в стране. Рисовые чеки заполняют низменности у побережья — ещё одна культура, зависящая от необычного для Азербайджана количества осадков. Местные рынки Ленкорани отражают это изобилие: прилавки завалены цитрусовыми, свежими чайными листьями и продуктами, которые скорее ожидаешь увидеть на севере Ирана или на черноморском побережье Грузии, чем в остальном Азербайджане.

Гирканский национальный парк

Сразу к югу от города находится Гирканский национальный парк — одна из важнейших природных территорий Кавказа. Он охраняет остаток древнего Гирканского леса — тип широколиственного леса, который когда-то тянулся вдоль всего южного побережья Каспия и сохранился здесь практически неизменным со времён, предшествовавших последнему ледниковому периоду. Парк, расширенный примерно до 40 000 гектаров при преобразовании из заповедника в 2004 году, содержит виды деревьев, которые почти нигде больше не встречаются, включая железное дерево (Parrotia persica, местное название — demirağac), ценимое за древесину настолько плотную, что она почти не плавает. Исключительный возраст и биоразнообразие леса привели к тому, что в 2019 году ЮНЕСКО включила Гирканские леса в список Всемирного наследия, признав их живой связью с типом растительности, исчезнувшим на большей части планеты миллионы лет назад. Парк служит домом для разнообразной фауны, включая популяции, в которых исторически встречался кавказский леопард, хотя сегодня встречи с ним крайне редки.

Талышское ханство и исторические памятники

Ленкорань была столицей Талышского ханства — независимого княжества, управлявшего регионом до его присоединения к Российской империи по Гюлистанскому договору 1813 года, заключённому после русско-персидской войны, в ходе которой бои шли непосредственно вокруг города. Ленкоранская крепость, построенная в конце XVIII века, стала местом одного из самых кровопролитных сражений этой войны и до сих пор стоит у побережья, наряду с остатками ханского дворцового комплекса. Мечеть Мир-Ахмед-хана того же периода — ещё одно напоминание о роли города как регионального центра власти задолго до того, как он стал частью Азербайджана.

Талышский народ

Область Талыш — родина талышского этнического меньшинства Азербайджана, говорящего на талышском языке, иранском по происхождению и отличном от азербайджанского. Талышские культурные традиции, кухня, а в некоторых сельских районах и сам язык остаются частью повседневной жизни в Ленкорани и её окрестностях, придавая городу культурный колорит, отличный от остальной страны, — наряду с его необычным климатом и ландшафтом.

Как добраться

От Баку до Ленкорани примерно три часа езды по трассе М3, которая идёт вдоль каспийского побережья через Апшеронскую и Ширванскую низменности, прежде чем достичь предгорий Талыша. Для тех, кто предпочитает не ехать на машине, международный аэропорт Ленкорани, открытый в 2013 году, обслуживает внутренние рейсы, связывающие город с Баку примерно за 45 минут.

Почему Ленкорань выделяется

Привлекательность Баку строится на нефтяном богатстве, каспийской энергетике и стремительной городской застройке. Ленкорань предлагает почти противоположное: аграрный, лесистый, дождливый уголок страны, где экономика держится на чае и цитрусовых, а не на углеводородах, и где древний лес, признанный ЮНЕСКО, находится в нескольких минутах езды от исторического крепостного города. Для тех, кто интересуется экологическим и культурным разнообразием Азербайджана за пределами столицы, Ленкорань — один из самых самобытных регионов, которые может предложить страна.